Для людини патогенні чотири види малярійного плазмодія.

Plasmodium vivax - збудник триденної малярії. Plasmodium ovale - збудник ovale-малярії (малярія типу триденної).

Plasmodium malariae - збудник чотириденної малярії.

Plasmodium falciparum - збудник тропічної малярії.

Географічне поширення: в усіх країнах Африки і Середнього Сходу, Південно-Східної Азії, на островах Тихого океану, Центральній і Південній Америці (між 40° південної широти і 60° північної широти).

Морфологія: малярійний плазмодій проходить складний життєвий цикл з декількома стадіями розвитку (рис. 3.47). В організмі людини виявляють наступні стадії:

• спорозоїт - розміром 1x15 мкм, веретеноподібної форми;

• тканинний (передеритроцитарний) ши- зонт - окрутлої форми, розміром 50-70 мкм;• тканинний мерозоїт - діаметром близько 0,7 мкм, округлий або овальний, з ексцентрично розташованим ядром.

Рис. 3.47. Види малярійних плазмодіїв (а - Plasmodium vivax; б - Plasmodium malariae; в - Plasmodium ovale; r - Plasmodium falciparum):